Durch das 3:3 am letzten Spieltag gegen Ungarn landeten die Portugiesen nach der Vorrunde auf Rang Da es aber erstmals bei einer EM ein Achtelfinale gab, für das sich die vier besten Gruppen-Dritten qualifizierten, reichten drei Remis zum Aufstieg.  
 Chicharito und seine Kollegen reisen dabei als CONCACAF-Cup-Sieger, dem nord- und mittelamerikanischen Pendant zur Europameisterschaft, zur kommenden WM 2018 nach Russland.  
  Während die Franzosen die klare Favoritenrolle auf den Gruppensieg inne haben und Australien laut Experten und Wettanbietern nur Außenseiterchancen hat, dürfte es wohl zum Zweikampf um Platz 2 zwischen Dänemark und Peru kommen. 
 Als offensive Mittelfeldspieler stehen auch noch Dani Olmo und Brahim Díaz zur Verfügung. 
  Oder legt es die Selecao darauf an, in der Gruppe E nur Zweiter zu werden, um Deutschland auf der „Hexa“-Mission (6. Weltmeister-Titel) im Achtelfinale aus dem Weg zu gehen?  

Bei der WM 2006 scheiterte Polen in einer Gruppe mit Deutschland, Costa Rica und Ecuador und wurde mit einem Sieg und zwei Niederlagen Dritter. Vier Jahre davor, bei der WM 2002, wurden sie in einer Gruppe mit Portugal, USA und Südkorea Letzter.  
 Dank einer überaus souverän bewältigten Qualifikation bekamen die Nigerianer als allererster Vertreter der CAF ihr Ticket für die Weltmeisterschaft überreicht!  
  Zuletzt hatte Italien 1958 eine WM-Teilnahme verpasst. Damals fand die Weltmeisterschaft in Schweden statt. Das letzte Mal, als Italien eine EM verpasste war 1992 in Schweden. Wird Schweden abermals um Schicksal für die Squadra Azzurra? 
 Der Verband sperrte ihn deshalb nachträglich für eine Partie. Folglich wäre Manolas im heimischen Playoff-Rückspiel am 1September wieder spielberechtigt. 
  Nachdem es Anfang des Jahres den Griechen und Panama mit mehr oder weniger deutlichen Zu-Null-Siegen an den Kragen ging, konnte ein kürzliches 1:1 gegen Spanien noch einmal zusätzliche Vorfreude auf den ähnlich stark erwarteten Auftaktgegner aus Brasilien schüren.  

 Dass die Mannschaft ein Erfolgserlebnis aber dringend nötig hat, ist Windtner bewusst. Zumal die kommenden Aufgaben gegen Wales (H), Serbien (A) und Irland (H) nicht einfacher werden.  
 Im darauffolgenden Spiel um Platz drei scheiterten die „Taegeuk Warriors“ mit 2:3 an der Türkei.  
  Das 1:1 zum Auftakt ist nicht gerade das Wunsch-Resultat der Brasilianer. Torschütze Coutinho sagte nach dem Spiel: „Auftaktspiele sind immer ganz besonders schwierig. Wir hätten gerne gewonnen. Jetzt müssen wir nach vorne schauen.“ 
  Da für beide Mannschaften die WM 2018 mit dem dritten Gruppenspiel endet, steht zu erwarten, dass die zwei Trainer dem einen oder anderen Ersatzspieler die Möglichkeit bieten werden, einige Einsatz-Minuten bei einer Weltmeisterschaft zu sammeln. 
  Hinweis: Der Kader ist vorläufig, bis die FIFA die endgültige Liste von 26 Spielern bekannt gibt, die von den teilnehmenden Mannschaften am 15. November eingereicht wird.  

 Quoten Stand vom 19.06.2018, 13:40 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Da sich die sechs Zähler vorauseilenden Engländer ohnehin längst außerhalb des schottischen Einflussbereichs befinden, muss sich das Team frühzeitig ganz auf den Kampf um die Play-off-Teilnahme konzentrieren.   
 Besonders überzeugend hatte sich das Team dabei nicht zuletzt auch beim wegweisenden 2:0-Erfolg gegen die eigentlich als stärker eingeschätzten Tschechen präsentiert: Die dominante Vorstellung rief ins Gedächtnis, dass sich die Armee nicht nur auf erfolgreiche Rückzugsgefechte versteht. 
  Betfair bietet zum Kracher der Gruppe D einen gigantischen Quotenboost für Neukunden. Melden diese sich mit dem Code „ZFBOBV“ an, steht eine Quote von 13,0 auf einen argentinischen Sieg zur Verfügung.  
 Zudem haben die „Cafeteros“ auch in der Gesamt-Bilanz die Nase vorne. Fünf Vergleich gab es bislang — alle in Freundschaftsspielen — drei haben die Kolumbianer gewonnen, zwei gingen an die Polen.  

 Die WM 2014 beendete Japan hinter Kolumbien, Griechenland und der Elfenbeinküste mit nur einem gewonnen Punkt auf dem letzten Gruppenplatz.  
 Ein Überstehen der Vorrunde sollte kein allzu großes Problem darstellen, denn Japan und Senegal sind deutlich schwächer einzuschätzen.  
  An der Ausgangssituation gibt es nichts zu rütteln. Italien ist der haushohe Favorit der Wettanbieter. Alles andere als ein Sieg wäre eine faustdicke Überraschung und würde den italienischen Ambitionen auf den Gruppensieg wohl einen bereits vorentscheidenden Dämpfer verpassen. 
  Der in Rosario geborene Erfolgscoach trat nach der wenig erfolgreichen WM 2018 in Russland in die Fußstapfen von Jorge Sampaoli.  
 Wir gehen deshalb davon aus, dass sich die in Endspielen durchaus auch schon erprobten Karierten in Kiew am eigenen Schopf aus dem Schlamassel ziehen: Dank des dringend erforderlichen Sieges bleibt dem fünffachen WM-Teilnehmer der sofortige K.o. noch einmal erspart.